Los científicos consideran que los individuos con menos de
25 piezas dentales pueden tener un riesgo dos veces superior de padecer un
ictus. El motivo no está en la pérdida de los dientes propiamente dicha, sino
en las causas que la provocan, principalmente infecciones bacterianas. La
pérdida de dientes comparte hasta doce factores de riesgo con los accidentes
cerebrovasculares y las afecciones coronarias, entre ellos la edad, el consumo
de tabaco y la situación socioeconómica.
Que las enfermedades periodontales y la pérdida de dientes
estén relacionadas con el ictus puede parecer sorprendente, pero los autores de
un estudio, publicado en la revista 'Stroke', señalan que estos datos no hacen
más que reafirmar las sospechas que hasta ahora se tenían: la infección juega
un papel fundamental en los accidentes cerebrovasculares. Este tipo de problemas
dentales suele estar causado por infecciones de tipo bacteriano.
Científicos de la Universidad de Harvard evaluaron a más de
41.000 profesionales americanos (médicos, veterinarios, farmacéuticos,
podólogos) con edades comprendidas entre los 40 y los 75 años durante 12 años.
Cada uno de los participantes respondió un cuestionario bianual sobre sus
hábitos de salud, sus problemas cardiovasculares y otro tipo de enfermedades.
Los resultados demostraron que aquellos con menos de 25 dientes tenían un 57% más
de probabilidades de padecer un ictus frente a quienes mantenían entre 25 y 32
piezas de su dentadura. En el caso de que las piezas restantes fuesen menos de
16, el riesgo se elevaba hasta el 74%.
Mayor riesgo entre los no fumadores
El trabajo apunta otro resultado aún más sorprendente, «e
inexplicable», la relación entre ambos factores fue superior en el caso de los
sujetos no fumadores que entre quienes sí tenían este hábito. El tabaco es un
factor de riesgo tanto para las enfermedades dentales como para las isquemias;
sin embargo, estos resultados demuestran que la relación entre la pérdida de
piezas dentales y el infarto no se debe exclusivamente al consumo de
cigarrillos. Pese a ello los autores reconocen que aún no saben cuál es la
causa por la que los no fumadores son más sensibles a esta relación.
En la investigación también se descarta que esta relación
causa-efecto pueda estar mediada de alguna manera por el tipo de dieta de cada
individuo: «Pese a que es cierto que los sujetos que pierden los dientes comen
menos fruta y verdura, los resultados evidencian que los factores dietéticos no
juegan un papel importante en la asociación pérdida de dientes-isquemia»,
explica una de los autoras del trabajo, la doctora Kaumudi Joshipura.
Las isquemias, el accidente cerebrovascular más frecuente,
se producen cuando una de las arterias que llevan sangre al cerebro se
bloquean. Pese a que en esta ocasión se ha empleado una muestra enorme de
participantes, con un perfil muy homogéneo, los científicos consideran que
sería prematuro aplicar las conclusiones obtenidas a la práctica clínica
diaria. De momento, señalan, es necesario seguir trabajando para resolver las
claves que se esconden detrás de esta relación.
Tomado de http://www.elmundo.es/elmundosalud/2002/12/16/medicina/1040035686.html
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